Vor 6 Jahren bewiesen Piaget wie meisterlich Millimeterarbeit aussehen kann, als sie mit der Altiplano Ultimate Concept die schmalste Armbanduhr der Welt vorstellten. Mit der Erfindung des Kalibers 9P kann Piaget schon auf 67 Jahre Erfahrung in der Herstellung ultraflachen Uhrwerken zurückgreifen. Nun hat sich die Marke zur Feier ihres 150-jährigen Bestehens selbst noch einmal übertroffen: Die limitierte Altiplano Ultimate Concept Tourbillon 150th Anniversary integriert ein ringförmiges Tourbillon auf nur 2 mm und ist die flachste Uhr mit Tourbillon der Welt.
Für ein so schmales Gehäuse wie das der Altiplano Ultimate Concept Tourbillon 150th Anniversary mit einem Durchmesser von 41,5 mm und einer Höhe von 2mm fiel die Wahl auf eine Kobaltlegierung. Denn diese verfügt über das geeignete Verhältnis von Dicke und Festigkeit. Zudem ist das Kobalt-Gehäuse mit blauer PVD beschichtet, wodurch ein schlichter, aber effektiver Kontrast zu den freigelegten Uhrwerkskomponenten entsteht. Mit einer Höhe von 0,20 mm auf der Vorderseite und 0,16 mm auf der Rückseite schützt entspiegeltes Saphirglas den Zeitmesser, was eine weitere Innovation darstellt.
Eine weitere Besonderheit ist, dass der Gehäuseboden gleichzeitig als Werkplatte des Uhrwerks funktioniert. Diese Konstruktion ermöglicht es in diesem limitierten Raum möglichst viele Komponenten und Leistung unterzubringen. Der Übergang zwischen Gehäuse und Uhrwerk sollte wie beim Kaliber 900P nahtlos sein. Über eine Öffnung sind weitere Komponenten des Uhrwerks sichtbar. Auch die Krone ist möglichst platzsparend integriert und im Gehäuseprofil versenkt. Mithilfe eines Stylus lässt sie sich herausziehen und bedienen. Gleichzeitig dient der Stylus auch dazu, Energie in das Federhauses zurückzuführen, indem er über ein Übersetzungssystem zur Steuerung des Drehmoments verfügt.
Bei diesem besonderen Zeitmesser stehen die Uhrwerkskomponenten, unter anderem das Tourbillon, klar im Fokus. Zusammen mit dem Zifferblatt ergeben sie ein elegantes Farbschema aus Blau, Gold und Silber und kreisrunden Formen. Das Stunden- und Minutenzifferblatt gibt die Bühne dafür frei, indem es leicht dezentriert in der oberen Hälfte der Uhr platziert ist. Es verfügt über polierte, abgerundete Stabindizes für die Stunden und Punkte zur Anzeige der Minuten. Stabförmige Zeiger geben die Stunden und Minuten an. Die kleine Sekunde ist hingegen in Form einer Skala um den Tourbillonring eingraviert, der sich bei 10 Uhr befindet.
Drei Jahre lang arbeitete das Team von Piaget in der Manufaktur in La Côte-aux-Fées daran, diese hauchdünne Meisterleistung zu vollbringen. Nach mehr als siebzig Entwürfen für den Tourbillonkäfig, fünfzehn für den Anker und dreißig für das Gehäuse ist die Altiplano Ultimate Concept Tourbillon 150th das Endergebnis eines herausfordernden Prozesses. Wie CEO Benjamin Comar anmerkt, „Die Verbindung mit der Altiplano Ultimate Concept ist erkennbar, aber doch irreführend. Auch wenn es den Anschein hat, ging es nicht einfach nur darum, ihr einen Tourbillon hinzuzufügen. Alles wurde umgestaltet“. Denn das Uhrwerk wurde nicht von der Altiplano Ultimate Concept einfach so übernommen und ergänzt. Tatsächlich mussten mehr als 90 Prozent neu entwickelt und das nötige Maschinen zur mikrometer-genauen Umsetzung extra hergestellt werden.
Mit den Kalibern 9P, 12P, 900P und 910 P, von denen die letzteren beiden in der Altiplano Ultimate Automatic zu finden sind, hat Piaget schon einige ultraflache Uhrwerke in seinem Portfolio. Das Kaliber 970P-UC mit Handaufzug ist dabei eine neue, komplexe Ergänzung. Es verfügt über eine Gangreserve mit 40 Stunden und oszilliert bei einer Frequenz von 4 Hz.
Das ringförmige Tourbillon bei 10 Uhr besteht zum Großteil aus Titan und vollendet eine Rotation pro Minute. Dabei dient ein Keramikkugellager an seinem äußeren Rand zur Verringerung der Reibung und ein skelettiertes Federhaus bietet die nötige Energie, die bis zu 25 Prozent höher ist als bei der Altiplano Ultimate Concept. Letzteres ist wie ein Kreuz gestaltet und greift damit die Ästhetik der ursprünglichen Altiplano auf. Um eine Energieversorgung trotz des höheren Energieverbrauchs auf so engem Raum zu gewährleisten, wurde die Dicke des Blattes der maßgeschneiderten Zugfeder auf der Grundlage ihres größten Kraftfaktors leicht erhöht.
Auch die Bearbeitung aller anderen Komponenten erfordert höchste Präzision, genauer gesagt einer Präzision von zwei Tausendsteln eines Millimeters. Denn aufgrund der Bauhöhe, darf etwa die Felge der Unruh nur 0,2 mm dick sein. Außerdem werden die vierarmigen Räder von Hand diamantgeschliffen und angliert, wobei sie nicht verformt werden dürfen.
Die Altiplano Ultimate Concept Tourbillon 150th Anniversary wird durch ein passendes dunkelblaues Kalbslederarmband mit einem 3D-gedruckten Maille-Polonaise-Netzmotiv und einer Dornschließe aus einer Kobaltlegierung ergänzt. Für mehr Abwechslung wird ein zusätzliches Armband mit goldenen Nähten mitgeliefert. Da die Herstellung dieses ultradünnen Zeitmessers ein Jahr beträgt, ist die Verfügbarkeit begrenzt. Der Preis beträgt rund 600.000 CHF.
